Es una de las conclusiones del estudio realizado en conjunto por los Departamentos de Cirugía Digestiva y Salud Pública de la Pontificia Universidad Católica de Chile, que contempló variables como el lugar de atención, estadio, sexo, ruralidad, nivel socioeconómico, edad al momento del diagnóstico y ascendencia mapuche.

El cáncer de vesícula biliar es la primera causa de fallecimiento femenino por neoplasias en Chile. En 2007 se registraron 1.905 muertes, de las cuales un 72% correspondió a mujeres.

De esta forma la tasa de mortalidad por 100 mil habitantes fue de 16,5 y 6,3 en mujeres y hombres respectivamente. La distribución geográfica es heterogénea encontrándose la mayor tasa de mortalidad en el sur del país, en zonas con mayor pobreza y población mapuche.

Estudios nacionales -e internacionales- han abordado la asociación entre el estadio tumoral al momento de la consulta y la sobrevida por este tipo de cáncer, pero se desconocía si existían diferencias de sobrevida en nuestro país causadas por factores sociodemográficos como ruralidad, nivel socioeconómico, etnia mapuche o recursos y tecnología del lugar de atención.

El trabajo realizado por los Departamentos de Cirugía Digestiva y Salud Pública de la Pontificia Universidad Católica de Chile, denominado “Letalidad del cáncer de vesícula biliar es independiente del lugar de atención o características sociodemográficas”, comparó la sobrevida de pacientes con este tipo de neoplasia atendidos en centros hospitalarios de bajo y alto riesgo poblacional -Santiago y Valdivia respectivamente- ajustando las características clínicas y sociodemográficas de los pacientes.

Se realizó un estudio retrospectivo a los 598 pacientes que ingresaron, con diagnóstico de cáncer de vesícula biliar, entre los años 2002 y 2005 al Hospital Regional de Valdivia, Hospital Dr. Sótero del Río y Hospital Clínico de la PUC.

Un 78,4% eran mujeres, la edad media fue de 63 años (con rango entre 28 y 101 años), 11,9% de los casos tenía ascendencia mapuche, un 78,1% tenía un nivel socioeconómico bajo y un 28,1 % vivía en una zona rural.

Los resultados

Un 85,6% de los casos (512 personas) había muerto a la fecha de cierre, 495 por cáncer de vesícula biliar y 17 por otras razones. Al año de realizado el diagnóstico, un 20% de los pacientes con estadio I habían fallecido y 92% con estadio IV. A los cinco años había muerto el 40% de los casos en estadio I y el 97% de los con estadio IV.

Si bien la sobrevida global por cáncer de vesícula biliar fue significativamente menor en el Hospital Regional de Valdivia -donde se encontraron los casos más avanzados, con mayor proporción de ruralidad, bajo nivel socioeconómico y ascendencia mapuche- que en el Hospital Dr. Sótero del Río o el de la PUC, al ajustar por estadio no hubo diferencias importantes en los tres centros asistenciales”, señala el especialista.

De esta forma en los tres hospitales la sobrevida a tres años fue menor a 20% y a cinco años menor a 15%, lo que indica que el pronóstico del cáncer de vesícula biliar no depende del lugar de atención ni de las características sociodemográficas, sino del estadio de diagnóstico del mismo.

Asimismo, estudios realizados en Japón demuestran que ni el tipo de cirugía, la presencia de colelitiasis (cálculos biliares), edad o sexo modifican significativamente la sobrevida en los pacientes con este tipo de neoplasia.